Longes

Quelle longe choisir ?

Une longe peut être constituée de différents matériaux : coton, polyester, caoutchouc, pvc… Le choix d’une longe dépend bien sûr de l’utilisation que l’on souhaite en faire : longe d’attache pour immobiliser le cheval lors des soins, longe d’attache pour les transports en van ou en camion, longes pour les chevaux qui tirent au renard, longe pour mettre en valeur le cheval lors des présentations…

Quels sont les différents types de longe ?

Les longes d’attache

Les longes d’attaches en corde ont souvent une longueur d’environ 2 à 3 mètres. La corde peut être constituée d’une grosse tresse de fibres comme les longes américaines ou d’un tressage plus fin recouvrant une âme centrale. On trouve aussi des longes d’attaches torsadées dit toronnées.
Le tressage et le matériau utilisé produisent également un toucher plus ou moins confortable pour la main. Il faut noter qu’on évitera de choisir une longe dans un matériaux trop glissant, car non seulement les nœuds d’attache peuvent se défaire plus facilement, mais il peut aussi s’avérer difficile de maintenir la longe si le cheval tire pour s’échapper.
L’avantage des longes en corde réside, entre autres, dans le tressage des fibres qui permet un grand choix de combinaisons de couleurs, notamment pour assortir la longe au licol.

Les longes de transport

Ce sont des longes généralement plus courtes, voire même à longueur réglable pour certaines. Elles permettent d’attacher le cheval dans un camion ou un van sans qu’il puisse se tourner exagérément dans le véhicule. Généralement, il est préférable de laisser les longes de transport à disposition dans le véhicule pour éviter d’avoir à les régler à chaque voyage. Ces longes peuvent être en caoutchouc muni de mousquetons à chaque extrémité.

Les longes éthologiques de travail

Ce sont des longes utilisées pour le travail à pied. Elles ont une longueur intermédiaire entre la longe d’attache et la longe de travail à tourner. Elles sont souvent équipées d’un mousqueton pour être fixées au licol et de petites lanières de cuir à l’autre extrémité. Ces lanières de cuir peuvent servir à stimuler le cheval lors des exercices à pied. L’avantage des longes éthologiques est qu’elles permettent de travailler plus près du cheval sans avoir à manipuler une grande longueur de corde, comme c’est le cas avec une longe de travail.

Les longes de travail à tourner

Ce sont les longes les plus longues, généralement entre 7 et 10 m. Elles sont utilisées pour le travail en longe sur un cercle. Elles sont souvent terminées par une poignée qui permet d’avoir une bonne prise lorsque le cheval travaille en bout de longe. Il en existe de très nombreux modèles. Les modèles de longes plates sont les plus courants. Ils permettent d’empiler facilement les boucles de longe dans la main du longeur. Les longes rondes ont quant à elles l’avantage de pouvoir très facilement laisser filer la corde lorsque le cheval à besoin de plus de liberté, notamment dans des séances de saut en longe.
Il existe également des modèles de longe équipés d’arrêtoirs qui permettent de conserver une bonne prise, notamment lorsque les chevaux ont tendance à tirer sur la longe.

Les longes anti-panique

Elles sont étudiées pour les chevaux qui ont la fâcheuse habitude de tirer au renard. Elles sont surtout utiles à l’attache.
La technique consiste à faire en sorte que le cheval ne rencontre pas de résistance lorsqu’il tire au renard. L’idée étant d’éviter le réflexe d’opposition très développé chez les chevaux.
À savoir qu’un cheval qui cherche à se libérer du point d’attache va d’autant plus tirer sur la longe qu’il rencontre une résistance. En utilisant une longe dans un matériau très élastique, comme le caoutchouc par exemple, le cheval ne rencontre pas de résistance et s’arrête de tirer de lui-même.
L’autre type de longe anti-renard est une longe d’attache classique munie d’un mousqueton anti-panique qui va s’ouvrir automatiquement lorsqu’une traction importance s’opère sur la longe. Le cheval est libéré et cela évite les accidents comme le retournement du cheval lorsque la longe ou le licol casse.

Les longes de présentation

Une longe de présentation est étudiée pour déplacer le cheval en main lors des présentations, notamment dans les concours de modèles et allures ou les contrôles vétérinaires. Elles sont généralement équipées d’une poignée pour permettre une bonne prise en main lorsque le cheval est un peu turbulent. Les longes de présentation sont généralement en cuir (pour des raisons esthétiques) et terminée par une ou deux chaînettes sur lesquelles sont fixés un ou deux mousquetons d’attache au licol ou aux anneaux du mors.

Comment fixer la longe sur un anneau d’attache ?

Le nœud d’attache est important, car il doit pouvoir être défait rapidement, surtout si le cheval tire au renard. Pour cela, on utilise un nœud de sécurité qui permet de le défaire avec une simple traction sur le bout de la longe.
La longueur de longe libre est également très importante. Si le cheval est attaché trop long ou trop bas, il y a un risque que le cheval fasse ce que l’on appelle « une prise de longe ». C’est-à-dire qu’il passe un antérieur par-dessus la longe et se blesse en tirant pour se libérer. On évite également d’attacher le cheval trop court, car cela peut l’inciter à tirer au renard.
Autre précaution importante : par sécurité, il est toujours préférable de ne pas fixer la longe directement sur un anneau. On l’attache sur un morceau de ficelle fixé à l’anneau de telle sorte que si le cheval tire, la ficelle casse facilement et évite ainsi au cheval de se retourner ou de glisser et de se blesser gravement.

Comment tenir la longe lors des déplacements du cheval ?

Lorsqu’on déplace un cheval, on se place du côté gauche. La longe doit être tenue à deux mains : la main gauche à une vingtaine de centimètres de l’anneau du licol, tandis que l’autre main tient le flot de la longe. Ce maintien à deux mains permet de mieux maintenir le cheval au cas où il tenterait de s’échapper.
On évite bien sûr de laisser traîner la longe sur le sol, car le cheval pourrait marcher dessus ce qui peut engendre divers problèmes comme la rupture du licol, la panique du cheval…