Qu’est ce qu’un mors pelham ?
Le mors pelham est une embouchure à effet levier. Il est équipé de branches plus ou moins longues selon la puissance de l’effet levier recherché. L’anneau du haut sert à fixer les montants du bridon sur le mors, ceux du milieu et du bas servent à fixer les rênes. L’effet levier est produit par une gourmette fixée sur l’anneau central du mors par des crochets. La gourmette se présente comme une chaînette métallique. Elle peut être remplacée par une courroie d’éperon ce qui permet d’en adoucir le contact sur le menton du cheval. Avec une gourmette métallique, il est préférable d’utiliser un protège-gourmette en caoutchouc ou en gel pour éviter de blesser le cheval.
Il existe de nombreux modèles de pelham pouvant différer à la fois dans la matière, la forme des canons et la longueur des branches. Horse Academy vous propose une sélection de différents modèles de pelham anatomiques : pelham en inox, cyprium, résines, pelham gainés cuir, caoutchouc, pelham à branches longues ou courtes, pelham droit, à simple brisure ou pelham double brisure.
A quoi sert un mors pelham ? Pour quel cheval utiliser le pelham ?
Le pelham est un mors assez puissant, pour autant il est beaucoup moins dur qu’une bride. L’avantage est qu’il est aussi plus simple d’utilisation. On l’utilise plutôt avec les chevaux puissants ou très chauds que le cavalier a du mal à contrôler. Le pelham est conseillé notamment lorsque le rapport de force avec le cheval est déséquilibré. Notamment dans le cas d’un cavalier un peu frêle, comme un enfant, montant un cheval très fort ou très énergique.
Le mors pelham est aussi préconisé pour son effet abaisseur, car il incite les chevaux à céder dans leur nuque. Il facilite donc la mise en main et la conduite du cheval.
La contrainte exercée sur la bouche sera fonction de la longueur des branches, du serrage de la gourmette et comme toujours… de la main du cavalier. Avec un cavalier à la main douce et capable de céder dès la moindre réponse positive du cheval, le pelham reste une embouchure utilisable avec de nombreux chevaux. Elle offre l’avantage de limiter les tractions incessantes sur la bouche lorsque le cheval à tendance à ne pas respecter la main du cavalier. En revanche, on évitera son utilisation avec les cavaliers qui ont une main trop dure ou avec les débutants qui ne sont pas encore capables de gérer leur équilibre.
Comment utiliser un pelham ?
Il est possible d’utiliser le pelham soit avec deux paires de rênes, soit avec une seule. Dans le premier cas, une paire de rênes est fixée sur l’anneau du milieu et une autre sur l’anneau du bas. Dans cette configuration, il est possible de moduler la puissance du mors. En ce sens, on est assez proche de la bride sauf que le cheval n’a qu’un seul mors dans la bouche, ce qui le rend plus confortable. Sans action sur les rênes fixées sur l’anneau du bas, le pelham a le même effet qu’un mors simple. C’est lorsque le cavalier agit sur les rênes fixées sur l’anneau du bas que l’effet levier se produit et que l'action devient plus sévère.
Pour certains cavaliers moins expérimentés, ou dans certaines situations, un parcours d'obstacle par exemple, manipuler quatre rênes peut s’avérer un peu délicat. Dans ce cas, il est possible d’utiliser une seule paire de rêne que l’on va fixer sur ce que l’on appelle une alliance. L’alliance de mors est une bande de cuir permettant de relier l’anneau du mors et l’anneau bas. Dans cette configuration, l’action est moins fine, car elle s’exerce directement sur les branches du mors. Lorsque l’on monte avec une seule paire de rêne, il est donc préférable de choisir un modèle de pelham assez doux comme un pelham à canons en caoutchouc ou en résine. On évitera les pelham trop durs à canons droits par exemple.
Comment bien régler un pelham ?
Le serrage de la gourmette a aussi une action sur le mors. Plus la gourmette est serrée, plus l’action sur la bouche est importante. Il convient donc d’être très attentif au bon réglage de la gourmette pour ne pas blesser le cheval et lui imposer une contrainte excessive sur sa bouche. L’idéal est de respecter un angle maximum de 45° entre la branche et la bouche du cheval lorsque les rênes sont en tension. Au-delà, l’effet est trop sévère.
Il est aussi très important de veiller à ce que la gourmette soit bien à plat lorsqu’il y a une action sur le mors. Cette vérification doit bien entendu, se faire à pied avant de monter. Comme nous l’avons évoqué précédemment, il est possible de remplacer la gourmette chaînette par une courroie d’éperon. Le contact est plus doux et l’élasticité de la courroie permet aussi une action plus progressive.